De mekaniske egenskapene oppnås ved å utføre tester på prøvene i stedet for på selve objektet. Hvis den fysiske gjenstanden er stor og verdifull, kan den ikke skades for testing. Ikke-destruktiv testing er en slik metode som ikke skader objektet.
Ikke-destruktiv testing (NDT) er et sett med tekniske midler som utnytter egenskapene til lyd, lys, magnetisme og elektrisitet, uten å skade eller påvirke ytelsen til det inspiserte objektet, for å oppdage om det er defekter eller inhomogeniteter i det inspiserte objektet, gi informasjon som størrelse, plassering, art og mengde av defektene i objektet og avgjøre om det er den tekniske tilstanden i objektet, ( kvalifisert eller har gjenværende levetid osv.).
De vanlige ikke-destruktive testmetodene inkluderer radiografisk testing, ultralydtesting, magnetisk partikkeltesting og væskepenetranttesting. Andre ikke-destruktive testmetoder inkluderer også virvelstrømtesting, akustisk emisjonstesting, termisk bildebehandling/infrarød testing, lekkasjetesting, alternerende feltmålingsteknologi, magnetisk flukslekkasjetesting, fjern-felttesting, etc.
Personell som er engasjert i ikke-destruktiv testing, må motta profesjonell opplæring og skaffe seg kvalifikasjoner før de kan inneha sertifikater for arbeid. Ulike land, regioner og institusjoner har ulike krav til sertifisering av opplæringskvalifikasjoner for ikke-destruktiv testing. Før opplæring bør traineene være tydelige på kravene og velge passende standarder og institusjoner for relevant opplæring og vurdering.
